I dagens verden er Den store terroren en problemstilling som er tilstede i alle samfunnssfærer. Fra politikk til populærkultur har Den store terroren fanget oppmerksomheten til millioner av mennesker over hele verden. Etter hvert som teknologien utvikler seg og samfunnet utvikler seg, fortsetter interessen for Den store terroren å vokse og har blitt et tilbakevendende samtaleemne i hverdagssamtaler og media. I denne artikkelen vil vi utforske de ulike fasettene til Den store terroren, dens innvirkning på samfunnet og hvordan den har blitt så relevant i dag.
Den store terroren eller den store utrenskningen (russisk: Большая чистка) som varte fra 1937 til 1938 var en omfattende undertrykkelses- og forfølgelseskampanje igangsatt av Josef Stalin i Sovjetunionen. Terroren omfattet utrenskninger innen kommunistpartiet, undertrykkelse av bønder («kulakker»), deportasjoner av etniske minoriteter og forfølgelse av enkeltpersoner av diverse andre grunner, og var preget av omfattende overvåkning, utbredte mistanker om «sabotasje», fengslinger og drap. Estimater over antall ofre varierer fra det offisielle tallet 681 692 til nærmere to millioner. Rummel oppgir 1 million døde («most probable estimate») for årene 1936-1938 i sin oversikt over de store folkemordene (democide) i verden.(s5) I vesten ble begrepet «den store terroren» etablert med Robert Conquests bok med samme tittel fra 1968.