Der nur jahreszeitlich wasserführende Fluss Ambouli fließt durch die Stadt und trennt dabei die älteren Stadtteile von dem Viertel Balbala. Der internationale Flughafen von Dschibuti ist der Flughafen Dschibuti-Ambouli.
Infolge ausgeprägter Landflucht lebt ein Großteil der Bevölkerung Dschibutis in der Hauptstadt. Etwa die Hälfte der Stadtbewohner lebt in Slums wie Arhiba, wo die Erwerbslosenquote hoch und Mangelernährung verbreitet ist.
In einer Rangliste der Städte nach ihrer Lebensqualität belegte Dschibuti im Jahre 2018 den 190. Platz unter 231 untersuchten Städten weltweit.
Geschichte
Die Stadt wurde 1888 von den Franzosen gegründet. 1892 löste sie Obock als Hauptstadt von Französisch-Somaliland ab. Der ursprüngliche Distrikt Dschibuti hatte eine Fläche von 630 km². Mit der Verwaltungsreform vom 7. Juli 2002 wurde eine neue Region, Arta, errichtet. Der Hauptstadtdistrikt gab Territorium an Arta ab und schrumpfte flächenmäßig von 600 auf 200 km², schließt aber die Insel Musha sowie die gesamte Inselgruppe mit ein.
Durch einen Bombenanschlag in Dschibuti am 18. März 1987 kamen 13 Menschen ums Leben, darunter Wissenschaftler des Forschungsschiffes Meteor.
Ausdehnung des Stadtgebiets von Dschibuti vor und nach der Verwaltungsreform vom 7. Juli 2002 (Errichtung der Region Arta)
Die Stadt besteht aus drei communes, die sich weiter in sechs arrondissements gliedern. Die arrondissements wiederum bestehen aus quartiers.
Ras-Dika
Sechstes Arrondissement (Arrondissement du Plateau oder Plateau-Marabout-Héron) (Plateau, Marabout, Héron, Serpent, Paid)
Boulaos
Erstes Arrondissement (quartiers 1, 2, 3 und 4)
Zweites Arrondissement (quartiers 5, 6, 7, 7 bis, Arhiba und Stade)
Drittes Arrondissement (Ambouli)
Hayableh
Viertes Arrondissement (quartiers PK20, Balbala 04 und PK12)
Fünftes Arrondissement (quartiers Balabala 05, Hablayeh und Doraleh)
Die dritte, im Westen gelegene commune, taucht in einer aktuelleren (2013) Veröffentlichung unter dem Namen Balbala auf. Balbala war früher ein Flüchtlingslager.
Zum Sechsten Arrondissement (Arrondissement du Plateau), das 2003 eingerichtet wurde sich mit der commune Ras-Dika deckt, gehören auch die Îles Moucha.
↑Zu ihrem Andenken vergibt die von den Hinterbliebenen gegründete Annette Barthelt-Stiftung seitdem einmal jährlich den „Annette-Barthelt-Preis für Meeresforschung“.