Обяза́тельный экземпля́р — экземпляр различных видов тиражированных документов, подлежащий передаче его производителем в библиографирующие учреждения, крупные библиотеки и информационные центры в порядке, установленном государственным законодательством. На основе этой системы ведётся библиографический учёт издаваемой продукции и происходит пополнение фондов крупнейших библиотек в стране.
Существует два типа обязательных экземпляров — бесплатные, передаваемые на безвозмездной основе (то есть передаваемые за счёт самого издателя), и платные.
Первоначально предоставление обязательного экземпляра имело целью установление контроля за печатью со стороны государства. Впервые обязательный экземпляр был введён ордонансом (получившем название «Монпельерский эдикт») короля Франциска I во Франции в 1537 году. Появление его в России относится к 1783 году: один экземпляр каждой изданной в стране книги предоставлялся Библиотеке Петербургской академии наук.
После Февральской революции 1917 года произошла реорганизация системы обязательных экземпляров и учреждена Российская книжная палата в Петрограде, в которую доставлялись семь комплектов печатных произведений, два из которых оставались здесь на вечное хранение, а остальные распределялись по библиотекам.
В 1920 году Российская книжная палата переведена в Москву под названием Центральная книжная палата РСФСР. В дальнейшем она стала Всесоюзной книжной палатой. Система платного обязательного экземпляра начала функционировать в СССР в 1932 году.
После окончания Великой Отечественной войны система обязательных экземпляров включала 398 комплектов изданий, в том числе 52 общесоюзных бесплатных, 52 бесплатных Госфонда литературы, 15 бесплатных республиканских и 279 платных.
В середине 1970-х годов распределение осуществлялось следующим образом:
Распределение обязательных экземпляров происходило по принципу универсальных — полных, профильных и дробных комплектов.
В настоящее время системой обязательных экземпляров управляет Российская книжная палата (РКП).
Обязательный экземпляр — важный элемент книгоиздательства, выполняющий следующие задачи:
Примечание: в соответствии с распоряжением Правительства Российской Федерации от 26 января 2021 г. №150-р Архивная копия от 5 августа 2021 на Wayback Machine в 2021 году функции Российской Книжной Палаты передаются Российской Государственной библиотеке.
В США обязательный экземпляр получает Библиотека Конгресса в Вашингтоне.
В Великобритании обязательный экземпляр получает Бодлианская библиотека в Оксфорде.
Во Франции обязательный экземпляр изначально поступал в библиотеку французских королей. В 1667 году к книгам добавились офорты, в 1689 году — гравюры. В 1789 году обязательный экземпляр стал поступать во Французскую национальную библиотеку. В 1925 году в состав обязательного экземпляра вошла любая художественная графическая продукция, в 1941 году — плакаты, ноты и фотографии, в 1963 году — звукозаписи, в 1975 году — фотодокументы, в 1977 году — киноработы, в 1992 году — все виды документов независимо от носителя.
В Бельгии в соответствии с принятым в 1966 году законом как минимум один экземпляр любого издания должен передаваться в Королевскую библиотеку.
В Германии возможность добровольной отсылки экземпляра в Немецкую национальную библиотеку в Лейпциге существует с 1912 г., с 1935 г. отсылка экземпляра проводится в обязательном порядке. В наше время — необходимо отослать два экземпляра публикации (не позже, чем через неделю после выхода в свет) в один из филиалов Национальной библиотеки, один экземпляр поступает при этом в филиал Национальной библиотеки во Франкфурте-на-Майне, другой в Лейпцигский филиал Немецкой библиотеки. Кроме того, в соответствии с земельным законодательством необходимо отослать один экземпляр в главную библиотеку соответствующей федеральной земли, например, в Баварии соответствующий закон действует с 1663 года. Законодательство Германии предусматривает архивирование всех документов предназначенных для широкой общественности, включая обязательную архивацию веб-страниц и других электронных документов, связанных с ними.
В Швейцарии сдача обязательного экземпляра не регулируется законом, однако Швейцарская национальная библиотека имеет договорённости о сдаче экземпляра со многими издательствами в стране, таким образом публикации, распространяемые в частном порядке, не попадают в библиотеку.
Украинское законодательство предусматривает отправку обязательного экземпляра всех тиражированных документов. В зависимости от специфики публикации получателями, кроме национальных и специализированных библиотек и государственных органов в области информации, могут быть также Кабинет Министров Украины, Президент, Верховная Рада.