Hoje, Racketeering é um tema que desperta grande interesse na sociedade, pois atinge um grande número de pessoas ao redor do mundo. Desde as suas origens até ao seu impacto hoje, Racketeering tem sido objeto de debate e estudo por especialistas na área. Neste artigo iremos explorar os vários aspectos relacionados com Racketeering, desde as suas causas e efeitos até às possíveis soluções que têm sido propostas para resolver este problema. Através de uma análise abrangente, procuraremos esclarecer este tema e fornecer uma visão mais ampla e clara do impacto que tem no nosso ambiente.
Racketeering é o termo em língua inglesa para definir a atividade criminal organizada, geralmente em forma de negócio ou como modo de obter dinheiro de forma ilícita regularmente ou de forma rápida mas repetitiva. Original e frequentemente, um "racket" era um ato criminoso no qual o autor ou os autores oferecem um serviço fraudulentamente para resolver um problema inexistente, ou um serviço que não será realizado ou um serviço cuja necessidade não existiria se não houvesse o esquema. A condução do "racket" denomina-se racketeering. Nessa prática, o problema potencial pode ser causado pelo mesmo sujeito ou grupo que se oferece para resolvê-lo, mas tal fato pode ser escondido, de modo que se garanta a continuidade da receita para o autor ou para o grupo que o pratica.
O exemplo mais comum de racket é o de "proteção", no qual há promessas de proteção aos negócios ou pessoas visadas pelos criminosos de indivíduos perigosos na vizinhança e recolher o dinheiro, sob risco de prejuízos e danos aos negócios até que o alvo pague. O esquema existe ao mesmo tempo como problema e como solução, usado como forma de extorsão.
Entretanto, em sentido lato, o termo "racket" teve sua definição expandida de forma a ser referir a qualquer forma ilegal de crime organizado, incluindo aquelas que não envolvem práticas fraudulentas. Por exemplo, até mesmo atividades como o "narcotráfico (drug racket)", nenhuma das quais geral ou explicitamente envolvem fraude ou engano no que se refere ao público-alvo/clientela.
As formas de Racketeering estão mais frequentemente associadas ao crime organizado e o termo foi criado pela Employers' Association of Chicago em junho de 1927 numa declaração sobre a influência do crime organizado no sindicato Teamsters.
Há numerosos exemplos de atividades criminosas que podem se enquadrar como racketeering, dentre as quais estão: