Vungakoto Lilo

Vunga Lilo

Lilo w barwach Union Bordeaux Bègles (2011)
Pełne imię i nazwisko	Vungakoto Filimone Lilo
Data i miejsce urodzenia	28 lutego 1983 Koulo
Wzrost	193 cm
Masa ciała	107 kg
Rugby union
Pozycja	skrzydłowego, obrońca
Kariera seniorska
Lata Zespół Wyst. (Pkt.) Fanga 2007–2008 Cornish Pirates 13 (35) 2008–2009 Bristol 3 (0) 2010–2012 Bordeaux-Bègles 64 (115) 2012–2015 Tarbes 72 (150) 2015– Montauban 0 (0)
Reprezentacja narodowa
rugby union
Lata Reprezentacja Wyst. (Pkt.) 2007–  Tonga 42 (87)
rugby 7
Lata Reprezentacja Turn. (Pkt.) 2006–2008  Tonga
Rugby league
Pozycja	środkowy
Reprezentacja narodowa
Lata Reprezentacja Wyst. (Pkt.) 2004  Tonga 2 (20)
↑ Mecze i punkty w lidze akt. w dniu 24 sierpnia 2015 r. ↑ Mecze i punkty w reprez. akt. w dniu 9 października 2015 r.
Multimedia w Wikimedia Commons

Vungakoto „Vunga” Lilo (wym. [vuŋaˈkoto ˈlilo], ur. 28 lutego 1983 r. w Koulo na wyspie Lifuka) – tongijski rugbysta występujący na pozycji skrzydłowego lub obrońcy. Reprezentant kraju w obu odmianach rugby, trzykrotny uczestnik pucharu świata w rugby union i jednokrotny igrzysk Wspólnoty Narodów.

Młodość

Lilo urodził się w wiosce Koulo na Lifuce, głównej wyspie archipelagu Haʻapai. Jak niemal cała miejscowa młodzież, Vunga wolny czas spędzał między innymi na grze przypominającej touch rugby – bezkontaktową odmianę rugby. Z czasem rozpoczął treningi w miejscowym klubie, jednak jego kariera sportowa na dobre rozpoczęła się, kiedy wraz z zespołem pojechał na turniej na stołeczną wyspę Tongatapu. W 2004 roku trafił do klubu rugby league z Fanga ʻo Pilolevu, przedmieść Nukuʻalofy. W 2006 roku Vungakoto zmienił dyscyplinę i rozpoczął treningi rugby union. Jego ostatnim klubem na Tonga była Fanga Rugby Club.

Kariera klubowa

W listopadzie 2007 roku, po zakończeniu Pucharu Świata we Francji, Tongijczyk został zakontraktowany przez Cornish Pirates, drużynę z angielskiego Penzance. W barwach zespołu z Kornwalii w sezonie 2007/2008 wystąpił w 13 meczach National Division One (drugiej klasy rozgrywkowej w Anglii), w których zdobył 35 punktów. Po roku przeniósł się do Bristolu, gdzie jednak nie zdołał wywalczyć sobie miejsca w składzie. W trakcie rocznego pobytu w drużynie, rozegrał zaledwie osiem spotkań, z czego tylko trzy w lidze.

Wobec tego w maju 2009 roku ogłoszono transfer Lilo do francuskiego klubu Union Bordeaux Bègles, który rywalizował wówczas w Pro D2, drugiej klasie rozgrywkowej we Francji. Komplikacje związane z uzyskaniem francuskiej wizy sprawiły, że ostatecznie do przenosin doszło dopiero pod koniec sierpnia. W sezonie 2010/2011 zespół UBB zajął w lidze piąte miejsce, które dało awans do fazy play-off. W niej gracze z Bordeaux dotarli do finału, gdzie pokonali SC Albi i w końcowym rozrachunku awansowali do Top 14. W najwyższej klasie rozgrywkowej Tongijczyk nie potrafił jednak utrzymać miejsca w wyjściowej piętnastce – wystąpił zaledwie w 11 meczach ligowych i czterech spotkaniach w ramach European Challenge Cup. W związku z tym już w lutym 2012 roku poinformowano, że klub nie przedłuży wygasającej umowy z reprezentantem Tonga.

W czerwcu 2012 roku ogłoszono, że Lilo podpisał kontrakt z drużyną występującą w Pro D2, Tarbes Pyrénées rugby. W swoim pierwszym sezonie w barwach zespołu z Tarbes Vunga zdobył imponujące 15 przyłożeń w 27 spotkaniach – był to drugi, po Florianie Denosie, wynik w lidze. W kolejnych sezonach nie prezentował jednak porównywalnej dyspozycji, wobec czego włodarze klubu nie zdecydowali się na przedłużenie kontraktu.

Z tego względu z końcem sezonu 2014/2015 roku Tongijczyk ponownie zmienił klub, przenosząc się do grającego w tej samej lidze US Montauban. Lilo podpisał roczny kontrakt, z możliwością przedłużenia go o kolejny rok.

Kariera reprezentacyjna

Mający wówczas 21 lat Lilo wystąpił w dwóch meczach reprezentacji Tonga w rugby league w ramach Pacific Rim Championship. W spotkaniach z Fidżi i Wyspami Cooka grał na pozycji środkowego; zdobył dwa przyłożenia i siedem goli.

Nieco ponad rok później, po zmianie dyscypliny, Vungakoto został włączony do składu reprezentacji w rugby 7 na odbywające się w ramach sezonu 2005/2006 turnieje w Los Angeles i Wellington. Kilka tygodni później wraz z drużyną „siódemek” reprezentował Tonga podczas Igrzysk Wspólnoty Narodów, które rozegrano w Melbourne.

W reprezentacji piętnastoosobowej Lilo zadebiutował 10 lutego 2007 r. w spotkaniu kwalifikacyjnym do Pucharu Świata w Rugby 2007. Tongijczycy wysoko pokonali wówczas Koreę Południową. W czerwcu wziął udział w Pucharze Narodów Pacyfiku, po którym otrzymał powołanie na Puchar Świata. Podczas rozgrywanego we Francji turnieju był podstawowym zawodnikiem swojej drużyny i w opinii komentatorów był wyróżniającym się graczem reprezentacji. Niemal bezpośrednio po odpadnięciu z turnieju Lilo ponownie dołączył do reprezentacji w odmianie siedmioosobowej, z którą wziął udział w turniejach Adelaide Sevens. W tym samym sezonie uczestniczył jeszcze m.in. w turnieju w Hongkongu.

W kolejnych latach Lilo regularnie występował w reprezentacji 15-osobowej, uczestnicząc w kolejnych edycjach Pucharu Narodów Pacyfiku (2008, 2009, 2010, 2011). Najbliżej zwycięstwa Tongijczycy byli w 2011 roku, kiedy uplasowali się za Japończykami tylko ze względu na porażkę w bezpośrednim pojedynku.

Także w 2011 roku Vunga znalazł się w składzie zespołu na Puchar Świata. W trakcie nowozelandzkiego turnieju drużyna „ʻIkale Tahi” co prawda nie zdołała wyjść z grupy, jednak sprawiła jedną z największych niespodzianek w historii mistrzostw, ogrywając 19:14 Francję 19:14.

Kolejnym znaczącym okresem w reprezentacyjnej karierze Lilo był rok 2015, kiedy to odbywała się kolejna edycja pucharu świata. W ramach przygotowań do tej imprezy Tongijczyk po trzech latach przerwy ponownie wziął udział w Pucharze Narodów Pacyfiku, a następnie otrzymał powołanie na rozgrywany w Anglii Puchar Świata. Tam Lilo wystąpił we wszystkich czterech meczach swojej reprezentacji, która jednak wygrała tylko jedno spotkanie, z Namibią i zajęła ostatecznie czwarte miejsce w grupie.

Przypisy