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Otto zu Windisch-Graetz (* 7. Oktober 1873 in Graz als Otto Weriand Hugo Ernst Prinz zu Windisch-Graetz, ab 1902 Fürst zu Windisch-Graetz; † 27. Dezember 1952 in Lugano) war ein österreichischer Adeliger, der durch seine Heirat mit Erzherzogin Elisabeth Marie von Österreich, der so genannten „roten Erzherzogin“, bekannt wurde.
Nach dem Ersten Weltkrieg wurde Otto zu Windisch-Graetz jugoslawischer Staatsbürger, womit er wohl nicht mehr dem österreichischen Adelsaufhebungsgesetz von April 1919 unterlag.
Otto, aus der Familie Windisch-Graetz stammend, war der zweite Sohn von Ernst Ferdinand Weriand Prinz zu Windisch-Graetz (1827–1918) und Kamilla, geb. Prinzessin zu Oettingen-Oettingen und Oettingen-Spielberg (1845–1888).
1891 trat er als Zögling in die k. u. k. Kavalleriekadettenschule in Mährisch-Weißkirchen ein, die er in zwei Jahren mit mäßigem Erfolg absolvierte. 1894 bis 1895 besuchte er die Brigadeoffiziersschule in Olmütz und wurde mit 1. Mai 1895 zum Leutnant befördert. Nach einer zweijährigen Stationierung in Brünn erfolgte 1899 seine Ernennung zum Oberleutnant und sein Eintritt in die Kriegsschule, die er 1901 mit gutem Erfolg abschloss.
Im Ersten Weltkrieg kommandierte er ein Bataillon Tiroler Jäger.
Im September 1900 verliebte sich Erzherzogin Elisabeth Marie von Österreich (1883–1963), Tochter von Kronprinz Rudolf und Kronprinzessin Stephanie sowie Enkelin von Kaiser Franz Joseph I. und Kaiserin Elisabeth, in Otto Prinz zu Windisch-Graetz. Dieser war jedoch Elisabeth nicht voll ebenbürtig, da er zwar von hohem Adel, aber nur aus standesherrlicher Familie abstammte. Dennoch stimmte der Kaiser der Verbindung seiner Enkelin zu und erhob den Bräutigam anlässlich der Heirat am 23. Jänner 1902 in Wien in den persönlichen Fürstenstand, während gleichzeitig seine Gattin auf alle Thronansprüche verzichten musste.
Das Ehepaar trennte sich nach unglücklichem Verlauf der Ehe im Jahr 1919 oder 1924, 1948 wurde die Ehe geschieden. Um die vier gemeinsamen Kinder entbrannte ein jahrelang geführter Sorgerechtsstreit.
Er war ein exzellenter Reiter, sehr guter Schwimmer, Turner und Fechter. 1911 wurde er Präsident des Österreichischen Zentralverband für gemeinsame Sportinteressen, der auch die Funktion des Olympischen Komitees einnahm. In dieser Eigenschaft wurde er 1911 in das Internationale Olympische Komitee (IOC) berufen. Den Olympischen Kongress in Paris 1914 eröffnete er als das ranghöchste adlige Mitglied des IOC.
Bei den Eiskunstlauf-Weltmeisterschaften 1913 am Sportplatz Engelmann in Wien hatte er das Ehrenpräsidium übernommen.
Wegen der österreichischen Rolle im Ersten Weltkrieg wurde jedoch seine IOC-Mitgliedschaft suspendiert. Als das IOC in der Saison 1921 beschloss, die Mitgliedschaft von Windisch-Graetz wieder aufleben zu lassen, lehnte er dies ab mit der Begründung ab, dass er nicht mehr in Österreich wohne (siehe unterhalb).
Nach dem Ersten Weltkrieg (1914–1918) wurde er jugoslawischer Staatsbürger und lebte auf seinen Ländereien nahe Bled (im heutigen Slowenien), die er vom König von Jugoslawien erworben hatte. Den Zweiten Weltkrieg verbrachte er mit seiner Schwester Marie Eleonore, Gräfin von Paar in deren Palast in Böhmen. Nach dem Krieg übersiedelten sie in die Schweiz, wo sie in Lausanne lebten.
1952 starb Windisch-Graetz in Lugano und ist auf dem Friedhof in Lugano-Castagnola beerdigt.
Personendaten | |
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NAME | Windisch-Graetz, Otto zu |
ALTERNATIVNAMEN | Windisch-Graetz, Otto Fürst zu (ab 1902); Windisch-Graetz, Otto Weriand Hugo Ernst Prinz zu (vollständiger Geburtsname) |
KURZBESCHREIBUNG | österreichischer Adeliger |
GEBURTSDATUM | 7. Oktober 1873 |
GEBURTSORT | Graz |
STERBEDATUM | 27. Dezember 1952 |
STERBEORT | Lugano |