Прва авијациона сила на свету била је Војна aвијацијаФранцуске армије формирана 1910. године, која је на крају постала l'Armée de l'Air. Године 1911, током Италијанско-турског рата, Италија је први пут на свету употребила авионе за извиђачке сврхе и бомбардовање турских положаја на либијској територији. Италијанско-турски рат 1911–1912 био је први у историји који је карактерисао ваздушне нападе авиона и дирижабла. Током Првог светског рата Француска, Немачка, Италија, Британско царство и Отоманско царство свi су поседовале значајне снаге бомбардера и ловаца. У Првом светском рату појавили су се и старији команданти који су управљали ваздушним ратом и бројни летећи асови.
Независне ваздухопловне снаге
Независне ваздухопловне снаге су оне које су засебан огранак оружаних снага нације и које се, барем номинално, третирају као војна служба на нивоу старијих служби попут морнарице или војске.
До почетка Другог светског рата, авиони су постали много безбеднији, бржи и поузданији. Усвојени су као стандард за бомбардовање и уклањање других авиона, јер су били много бржи од ваздушних бродова. Највеће светско војно ваздухопловство до почетка Другог светског рата 1939. било је Совјетско црвено ваздухопловство, и иако је било доста исцрпљено, извело је највеће ваздушне операције Другог светског рата током четири године борбе са немачким Луфтвафеом.
Вероватно најважнија ратна ваздушна операција, позната као Битка за Британију, одиграла се током 1940. године изнад Британије и Ламанша између британског Краљевског ваздухопловства и немачке Луфтвафе у периоду од неколико месеци. На крају је Британија изашла као победник, а то је навело Адолфа Хитлера да одустане од свог плана за инвазију на Британију. Друге истакнуте операције ваздухопловства током Другог светског рата укључују савезничко бомбардовање Немачке током 1942–1944, и операције Црвеног ваздухопловства у подршци стратешким копненим офанзивама на Источном фронту. Ваздушни рат у театру на Тихом океану имао је упоредив стратешки значај са Битком за Британију, али су га углавном водиле америчке и јапанске поморске авијације, а не ваздухопловне снаге.
^80 P.L. 253, 61 Stat. 495 (1947); Air Force Link, (2006)„"Factsheets: The U.S. Air Force"”. Приступљено 9. 5. 2009.CS1 одржавање: Формат датума (веза). U.S. Air Force, December 2008..
Corum, James S. & Johnson, Wray R. (2003). Airpower in Small Wars – Fighting Insurgents and Terrorists. Lawrence, Kansas: University Press of Kansas. ISBN0-7006-1240-8.
Gray, Peter & Thetford, Owen German Aircraft of the First World War. London, Putnam, 1962.
Guttman, Jon. Pusher Aces of World War 1: Volume 88 of Osprey Aircraft of the Aces: Volume 88 of Aircraft of the Aces. Osprey Publishing, 2009. ISBN1-84603-417-5. ISBN978-1-84603-417-6.
Herris, Jack; Pearson, Bob (2010). Aircraft of World War I. London, Amber Books. ISBN978-1-906626-65-5.
Morrow, John. German Air Power in World War I. Lincoln: University of Nebraska Press, 1982. Contains design and production figures, as well as economic influences.
Pearson, George, Aces: A Story of the First Air War, historical advice by Brereton Greenhous and Philip Markham, NFB, 1993. Contains assertion aircraft created trench stalemate.
Terraine, John White Heat: the new warfare 1914–18. London, Guild Publishing, 1982
VanWyngarden, Greg. Early German Aces of World War I: Volume 73 of Aircraft of the Aces. Osprey Publishing, 2006. ISBN1-84176-997-5. ISBN978-1-84176-997-4.
Winter, Denis. First of the Few. London: Allen Lane/Penguin, 1982. Coverage of the British air war, with extensive bibliographical notes.
Editors of American Heritage. History of WW1. Simon & Schuster, 1964.
Cheesman, E.F. (ed.) Fighter Aircraft of the 1914–1918 War. Letchworth, UK: Harleyford, 1960
Gray, Peter & Thetford, Owen German Aircraft of the First World War. London, Putnam, 1962.
Guttman, Jon. Pusher Aces of World War 1: Volume 88 of Osprey Aircraft of the Aces: Volume 88 of Aircraft of the Aces. Osprey Publishing, 2009. ISBN1-84603-417-5. ISBN978-1-84603-417-6.
Herris, Jack; Pearson, Bob (2010). Aircraft of World War I. London, Amber Books. ISBN978-1-906626-65-5.
Morrow, John. German Air Power in World War I. Lincoln: University of Nebraska Press, 1982. Contains design and production figures, as well as economic influences.
Pearson, George, Aces: A Story of the First Air War, historical advice by Brereton Greenhous and Philip Markham, NFB, 1993. Contains assertion aircraft created trench stalemate.
Terraine, John White Heat: the new warfare 1914–18. London, Guild Publishing, 1982
VanWyngarden, Greg. Early German Aces of World War I: Volume 73 of Aircraft of the Aces. Osprey Publishing, 2006. ISBN1-84176-997-5. ISBN978-1-84176-997-4.
Winter, Denis. First of the Few. London: Allen Lane/Penguin, 1982. Coverage of the British air war, with extensive bibliographical notes.
Bhuvasorakul, Jessica Leigh. "Unit Cohesion Among the Three Soviet Women's Air Regiments During World War II." (2004). online
Byrd, Martha. Chennault: Giving Wings to the Tiger (1987) 451 pp., the standard biography
Ford, Daniel. Flying Tigers: Claire Chennault and the American Volunteer Group (1991).
Caine, Philip D. American Pilots in the RAF: The WWII Eagle Squadrons (1993)
Craven, Wesley Frank and J. L. Cate. The Army Air Forces in World War II (1949), vol. 6: Men and Planes; vol 7. Services Around the World (including medical, engineering, WAC) online edition
Davis, Benjamin O. Benjamin O. Davis, Jr., American: An Autobiography. (1991), prominent black flier
Dunn, William R. Fighter Pilot: The First American Ace of World War II (1982)